Pères vicaires géné­raux et épiscopaux

Supé­rieurs majeurs des Ins­ti­tuts de vie consacrée

Et vous Père Pas­cal Sor­gho, repré­sen­tant le pro­vin­cial de la Congré­ga­tion du Très Saint Rédemp­teur et chef de la délé­ga­tion rédemp­to­riste à cette messe, 

Père curé de la cathé­drale SS. Pierre et Paul de Kara

Pères concé­lé­brant

Auto­ri­tés poli­tiques, civiles et militaires

Frères et sœurs des autres confes­sions religieuses

Chers parents, amis et bien­fai­teurs des ordi­nands de ce jour

Chers invi­tés

Audi­teurs et audi­trices des dif­fé­rents moyens de communication

Chers tous et chères toutes,

Ce qui nous ras­semble dans cette église cathé­drale SS. Pierre et Paul, en ce same­di 16 décembre 2023, c’est l’ordination de neuf (9) prêtres ; sept (7) pour le compte du dio­cèse de Kara et deux (2) pour le compte de la Congré­ga­tion du Très Saint Rédempteur.

Mer­ci à toi Sei­gneur pour le don de ces ordi­nands à ton Eglise. Nous t’offrons le pas­sé le pré­sent et l’avenir de cha­cun d’eux. Garde-les en ton Cœur Sacré et que, de cette fon­taine ils se reçoivent chaque jour pour être de dignes ser­vi­teurs de ta grâce et de ton peuple.

A vous parents, amis, bien­fai­teurs, édu­ca­teurs à tous les niveaux, vous qui avez par­ti­ci­pé, d’une manière ou d’une autre, à l’épanouissement de la grâce de Dieu en cha­cun de ces diacres, MERCI. Et vous qui êtes en che­mi­ne­ment en vue du sacer­doce ou de quelque consé­cra­tion dans l’Eglise, pos­tu­lants, novices, sémi­na­ristes, vous jeunes, soyez dociles au souffle de l’Esprit en étant atten­tifs et ouverts à vos for­ma­teurs et édu­ca­teurs. Cou­rage, confiance, patience et per­sé­vé­rance, chers jeunes, chers aspi­rants-sémi­na­ristes, pos­tu­lants, novices et grands séminaristes.

A vous ordi­nands de ce jour, vous qui allez être inves­tis du pou­voir car c’est bien un pour­voir que vous allez rece­voir ; un pou­voir spi­ri­tuel qui vous rend capable d’introduire le pro­fane dans la sphère du sacré ; le pou­voir du « FAITES CELA EN MEMOIRE DE MOI », je vous laisse l’image de Jésus Bon pas­teur sous l’ange pré­cis de Ser­vi­teur : « celui qui veut deve­nir grand par­mi vous sera votre ser­vi­teur ; et celui qui veut être par­mi vous le pre­mier sera votre esclave. L’esclave n’a de volon­té que celle de son maître. Sa volon­té propre il la met dans sa poche. Ain­si, le Fils de l’homme n’est pas venu pour être ser­vi, mais pour ser­vir, et don­ner sa vie en ran­çon pour la mul­ti­tude. » (Mt 20, 26–28). A vrai dire, il n’y a pas de prêtre sans racines, sans un lien à une église, ou une ins­ti­tu­tion d’Eglise. Le prêtre est tou­jours rat­ta­ché, atta­ché, lié à un ins­ti­tut, un dio­cèse. Plus le prêtre déve­loppe des rela­tions équi­li­brées et res­pon­sables, filiales et ecclé­siales avec son dio­cèse, son Ins­ti­tut et ses supé­rieurs légi­times, plus il est épa­noui et fécond. Le prêtre est comme une branche qui ne peut por­ter du fruit qu’attaché à son tronc qu’est l’Eglise, l’Eglise corps et tête ain­si que nous l’enseigne la Magis­tère de l’Eglise.[1]

Autre chose, Dieu est ain­si que la fin d’une étape est le début d’une autre. Bien qu’étant la conti­nua­tion de la pré­cé­dente, avec Dieu, chaque étape est tou­jours un début, plein d’équations à plu­sieurs incon­nues et par­fois d’équations inso­lubles pour nous les hommes. C’est ain­si. Notre Dieu est un Dieu CACHE. Il aime à se dévoi­ler peti­te­ment, à petit coup, selon la capa­ci­té d’accueil et de com­pré­hen­sion de la per­sonne appe­lée. Pou­vait-il en être autre­ment ? Dieu est tou­jours le même et tou­jours nou­veau, tou­jours à décou­vrir et à accueillir. Dieu ne vieillit pas car IL est. Il est l’AMOUR et dans l’amour, le vrai, tout est tou­jours neuf, nou­veau, sur­pre­nant et éton­nant, éton­nant parce que mer­veilleux. Il faut tou­jours s’émerveiller de Dieu et devant Dieu. Oui, Dieu ne se laisse pas mode­ler par nos habi­tudes et la rou­tine. Dieu a hor­reur de la rou­tine. Dési­rer for­te­ment Dieu et ses dons est une bonne chose. Car Dieu veut être dési­ré puisqu’il est AMOUR. Mais en même temps Dieu est au-delà du désir de l’homme. Il doit donc être appro­ché avec crainte et trem­ble­ment. Ce fut l’expérience de cer­tains grands témoins de la Bible : Moïse, Isaïe, Pierre, Jacques, Jean et les autres apôtres, aus­si bien dans la scène de la pêche mira­cu­leuse que dans celle de la tem­pête apai­sée et de la trans­fi­gu­ra­tion. Devant Dieu qui se révèle et se donne, l’homme reste comme pétri­fié, liqué­fié, téta­ni­sé par son néant, sa situa­tion de per­sonne indigne de la sain­te­té de Dieu « Mal­heur à moi ! Je suis per­du, car je suis un homme aux lèvres impures, j’habite au milieu d’un peuple aux lèvres impures : et mes yeux ont vu le Roi, le Sei­gneur de l’univers !  » (Is 6, 5). Qui a des oreilles pour entendre qu’il entende !

Chers ordi­nands c’est ce Dieu que vous êtes appe­lés à ser­vir. Ce Dieu que vous êtes appe­lés à don­ner aux hommes et femmes vers qui le Sei­gneur Lui-même vous envoie.

Mer­ci à toi Piya­ba­lo Rodrigue d’avoir répon­du oui à l’appel de Dieu. Certes, il y a eu des moments de doute et d’hésitation mais te voi­là sur le point d’être inves­ti pour agir in per­so­na Chris­ti capi­tis, en lieu et place du Christ Tête. C’est un hon­neur ! certes ; mais en même temps c’est une charge, une grave res­pon­sa­bi­li­té. Car il s’agit pour toi de reflé­ter le Christ ; de deve­nir de plus en plus trans­pa­rent pour lais­ser le Christ se dire et se don­ner à ses bre­bis à tra­vers ta per­sonne et ton agir. Vois-tu Rodrigue qu’être prêtre est plus un sacri­fice, une charge qu’un hon­neur ? Rap­pelle-toi donc que comme prêtre tu n’as pas le droit d’être pares­seux, négligent. Tu dois fuir comme une peste la dis­trac­tion, la paresse et la négli­gence. Car tu ne deviens pas prêtre pour toi-même mais pour Dieu et pour son peuple.

Et toi Piya­ba­lo Edouard, avec ce que tu as vécu durant ton stage annuel, il t’a sem­blé que tout ris­quait de cham­bou­ler. Et pour­tant te voi­ci atten­dant, avec hâte de te voir impo­sé les mains. Tout concourt au bien de ceux que Dieu aime, n’est-ce pas ? Laisse-toi donc aimé chaque jour par Dieu et tu goû­te­ras à la joie d’être prêtre. Lucien, len­te­ment mais sûre­ment tu as pris confiance en toi-même révé­lant que tu avais un monde fort riche enfoui en toi. L’Eglise en t’appelant, mani­feste la confiance que Dieu te fait. Sache que les dons et l’appel de Dieu sont irré­vo­cables, sans repen­tance (Cf. Rm 11, 29). Quand Dieu donne il ne reprend pas ce qu’Il a don­né. Lucien, sois donc une main et un cœur ouverts pour accueillir Dieu et tout ce qu’Il veut bien te don­ner, chaque jour.

Marc, depuis les débuts, tu as affi­ché une réelle joie d’être ce que tu es deve­nu. Te voi­là appe­lé à être prêtre pour le compte de ce dio­cèse. Que ton atta­che­ment et ton amour pour l’Eglise à tra­vers le dio­cèse de Kara s’approfondisse et gran­disse chaque jour davan­tage. Si tu le per­mets, sou­vent en écou­tant les autres tu dis­si­mules avec peine tes réac­tions, ce que tu res­sens sur­tout quand tu n’es pas d’accord avec eux. Cela montre, peut-être, une cer­taine sen­si­bi­li­té. Mais tu devras édu­quer cette sen­si­bi­li­té pour ne pas indis­po­ser les fidèles qui vien­dront à toi.

Hono­ré ton désir d’être prêtre a été tou­jours lisible et visible sur ton visage au point que, par­fois, l’on pou­vait y lire l’empressement d’y arri­ver. Tu as un don par­ti­cu­lier, celui d’apprendre et d’assimiler vite les langues. Il faut déve­lop­per ce don. Car chaque langue est une inter­pré­ta­tion de la créa­tion et donc des réa­li­tés de foi et du monde. Plus l’homme s’ouvre aux langues des autres, ses frères et sœurs, plus il devient acces­sible à un plus grand nombre et plus les per­sonnes trouvent place dans son cœur et sa prière.

Mau­rice après ton expé­rience à l’université de Kara, le Sei­gneur t’a appe­lé à une autre expé­rience. Il t’a invi­té à don­ner un tout autre sens, une toute autre signi­fi­ca­tion à la vie, à l’existence humaine, à ta vie. Au terme de ce che­mi­ne­ment, que res­sens-tu ? Certes la route aura sem­blé longue, très longue sur­tout à la pen­sée des années pas­sées à l’université. Mais, comme disait un prêtre à des filles pos­tu­lantes : « le che­min est long, par­fois, jon­ché de tes­sons de bou­teilles. Mais il est court pour ceux qui croient ». Avec l’ordination que tu reçois en ce jour, tout n’est pas fini. Tout ne fait que commencer.

Mar­tin der­nier à être inter­pel­lé par­mi les ordi­nands du dio­cèse mais certes pas der­nier en consi­dé­ra­tion. Il fal­lait bien com­men­cer par un bout et finir par un autre. Mar­tin au terme de son stage pas­to­ral, l’on a sen­ti com­bien tu en étais fas­ci­né et rayon­nant, don­nant l’impression que tu avais hâte d’être ordon­né tout de suite. Cela est bien un signe posi­tif. Posi­tif car le sacer­doce minis­té­riel est un don pré­cieux à dési­rer, un don ines­ti­mable qui n’a de mesure que l’amour misé­ri­cor­dieux, fidèle et inal­té­rable de Dieu. Cepen­dant, Dieu ne se laisse pas embri­ga­der dans le cœur étri­qué et étroit, très étroit de l’homme.

Et vous Edmond Egbi­di et Casi­mir Pouis­si, fils de ce dio­cèse et de la paroisse Bon pas­teur, la recherche de Dieu et de sa volon­té sur vous, vous a por­té au-delà des fron­tières du dio­cèse, de votre pays. Et vous voi­là rece­vant l’ordination dans cette église cathé­drale SS. Pierre et Paul, laquelle église ne vous est pas étran­gère. Pour nous catho­liques, chaque fidèle est par­tout en Eglise. Mer­ci au Sei­gneur pour la voca­tion de cha­cun d’entre vous. Mer­ci à vous supé­rieurs de nos fils que voi­ci Edmond et Casi­mir. Mer­ci pour la confiance que vous leur faite. Edmond et Casi­mir,  il me plaît de rap­pe­ler l’une des pas­sions de votre fon­da­teur Alphonse de Liguo­ri : être homme de prière et apprendre à tous les fidèles à deve­nir hommes et femmes de prière. Avec la prière l’on obtient tout de Dieu. Bien plus la prière est le lieu de l’accueil de Dieu. Avec la prière, l’homme devient le lieu de la révé­la­tion et du don de Dieu à l’humanité. Sainte Thé­rèse de l’Enfant-Jésus disait que pour elle le point et le levier pour sou­le­ver le monde c’est la PRIERE. Ah ! Si tous pou­vaient entendre ce cri ! Si tous pou­vaient deve­nir des torches brû­lantes du feu de la prière dans la nuit de ce monde. « Veillez donc et priez car vous ne savez ni le jour ni l’heure » nous dit Jésus.

Chers amis,

Ren­dons grâce à Dieu le Père lui qui nous a don­né d’voir part à l’héritage des saints dans la lumière. Nous arra­chant à la puis­sance des ténèbres il nous a pla­cés dans le Royaume de son Fils bien-aimé, en Lui nous avons le rachat, le par­don des péchés. Nous avons recon­nu là un extrait de l’hymne que l’Eglise nous fait chan­ter le mer­cre­di aux vêpres. Il est bon d’avoir une conscience aiguë, très aiguë et chaque fois renou­ve­lé de notre iden­ti­té et de l’œuvre accom­plie par la très Sainte Tri­ni­té en notre faveur, en faveur de l’homme, de chaque per­sonne humaine et de tout homme. Arra­chant les hommes à la puis­sance des ténèbres Dieu le Père les a ren­dus capables de deve­nir fils et filles du royaume de son Fils bien-aimé. Le temps de l’Avent dans lequel nous sommes depuis deux(2) semaines main­te­nant nous rap­pelle le temps de l’attente du peuple d’Israël, longue attente de la réa­li­sa­tion de ce que Dieu le Père a pro­mis. « Dieu dit au ser­pent je met­trai une hos­ti­li­té entre toi et la femme, entre ta des­cen­dance et sa des­cen­dance : celle-ci te meur­tri­ra la tête, et toi, tu lui meur­tri­ras le talon » (Gn 1, 15).

Cette attente fut longue mais aus­si riche en mer­veilles de Dieu. Dieu pré­sent et agis­sant dans l’histoire de son peuple. Dieu pré­sent et agis­sant à tra­vers des hommes de foi, hommes et femmes de confiance. Oui à tra­vers ces hommes de confiance, Dieu a pré­pa­ré son peuple à l’évènement unique de l’histoire humaine, de toute l’histoire de l’humanité. Par­mi ces hommes et ces femmes figures en bonne place les pro­phètes. Et par­mi les pro­phètes il y a Elie et Jean-Bap­tiste. La parole de Dieu de ce 3^e same­di du temps de l’Avent évoque ces deux per­sonnes, hommes de foi et d’espérance, hommes d’audace et de cou­rage, per­sonnes rem­plies de Dieu et pour­tant petites, humbles et effa­cées ; per­sonnes conscientes et convain­cues d’être inves­ties d’une mis­sion divine, cha­cune pour sa part, mais accep­tant d’être mépri­sées incom­prises, bafouées, pié­ti­nées comme des ordures par leurs sem­blables, mor­tels appe­lés à mou­rir et pour­tant orgueilleux et prétentieux.

Chers fidèles à la suite de ces hommes, nous sommes nous aus­si appe­lés à être témoins de Dieu à notre époque avec nos talents et nos défauts, nos richesses et nos pau­vre­tés.

Par l’intercession de la Vierge Marie, des Saints apôtres Pierre et Paul, Elie et Jean-Bap­tiste que Dieu tout-puis­sant vous bénisse le Père, le Fils et le Saint Esprit.

Sei­gneur donne-leur le repos éter­nel et que brille à leurs yeux la lumière sans déclin. Qu’ils reposent en paix. Amen.

ENSEMBLE POUR LE CHRIST. ENSEMBLE POUR NOTRE DIOCESE.

+ Jacques Dan­ka LONGA

Evêque de Kara

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[1] Cf Ser­mon d’Isaac de l’Etoile pour l’Assomption, office des lec­tures du 2^e same­di de l’Avent.