Depuis le same­di 23 mai 2026, Niam­tou­gou accueille le cha­pitre des nattes de l’Institut des Sœurs de Saint Fran­çois d’Assise, région Afrique. Un ren­dez-vous spi­ri­tuel et fra­ter­nel qui a ras­sem­blé de nom­breuses reli­gieuses d’Afrique et de France autour de la prière, du par­tage et du renou­veau fran­cis­cain en deux endroit pré­cise : Niam­tou­gou et à Onsay

Cette ren­contre s’inscrit dans le cadre de la célé­bra­tion des 800 ans de l’entrée dans la vie éter­nelle de Saint Fran­çois d’Assise ain­si que des 20 ans de fusion des com­mu­nau­tés fran­cis­caines. Pen­dant plu­sieurs jours, les par­ti­ci­pantes ont appro­fon­di l’héritage spi­ri­tuel du saint d’Assise à tra­vers des confé­rences, des temps d’adoration et de prière, des célé­bra­tions eucha­ris­tiques et des échanges fraternels.

Par­mi les moments forts de ce ras­sem­ble­ment figurent la confé­rence sur la vie et la mort de Saint Fran­çois, ani­mée par le frère Jean-Bap­tiste, fran­cis­cain OFM, ain­si qu’une pré­sen­ta­tion en visio­con­fé­rence sur la démarche de trans­for­ma­tion de l’Institut, en com­mu­nion avec les autres com­mu­nau­tés de sœurs à tra­vers le monde.

Reve­nant sur le sens du cha­pitre des nattes, la Sœur Véro­nique Dou­lé, supé­rieure régio­nale, a rap­pe­lé son ori­gine his­to­rique. Selon elle, ce cha­pitre fait mémoire des assem­blées fran­cis­caines tenues entre 1217 et 1221 à Sainte-Marie-des-Anges sous l’impulsion de Saint Fran­çois d’Assise. À l’époque, plus de 5 000 frères s’étaient réunis et, faute de place, beau­coup dor­maient sur des nattes de paille, don­nant ain­si nais­sance à l’appellation « cha­pitre des nattes ».

Pour la supé­rieure régio­nale, l’objectif de cette ren­contre demeure le même aujourd’hui : ras­sem­bler le plus grand nombre de sœurs afin de vivre un temps de fra­ter­ni­té, de convi­via­li­té, d’échange et de prière dans l’esprit de Saint François.

Pla­cée sous le souffle de l’Esprit Saint, cette édi­tion 2026 du cha­pitre des nattes a réuni près de 130 reli­gieuses venues de France et d’Afrique. Les tra­vaux ont pris fin ce lun­di 25 mai, lun­di de Pen­te­côte, dans une atmo­sphère d’action de grâce et de com­mu­nion fraternelle.