L’Alléluia de Pâques reten­tit pour 98 nou­veaux bap­ti­sés.

Après 40 jours de jeûne et de prières, la joie pas­cale a écla­té dans la nuit du Same­di Saint . À 21 heures, à la cathé­drale, le chant de l’Alléluia a reten­ti, annon­çant la résur­rec­tion du Christ. Au cours de cette veillée pas­cale, pré­si­dée par Mgr Jacques LONGA, 98 caté­chu­mènes ont reçu le sacre­ment du bap­tême et 79 fidèles ont com­mu­nié pour la pre­mière fois. Une célé­bra­tion empreinte d’émotion, en pré­sence de nom­breux parents, par­rains, mar­raines et amis venus entou­rer les nou­veaux baptisés. 

Voi­ci l’in­té­gra­li­té de son homélie

Homé­lie du same­di Saint à la Cathé­drale Saint Pierre et Paul de Kara

Bien-aimés dans le Seigneur,

En cette nuit sainte, il est per­mis à tous de se lais­ser rem­plir par la joie et la lumière dont les dif­fé­rents rites de cette messe sont l’expression. Oui de JOIE nous avons besoin. Car nous avons été créés pour cela : être heu­reux, comme enfants de Dieu. De lumière nous en avons aus­si besoin, car bien sou­vent nous sem­blons che­mi­ner à tâtons dans des ténèbres épaisses. « Vous, soyez sans crainte ! Je sais que vous cher­chez Jésus le Cru­ci­fié. Il n’est pas ici, car il est res­sus­ci­té, comme il l’avait dit. »

Chers can­di­dats au bap­tême soyez heu­reux, joyeux de la grâce que vous allez rece­voir cette nuit. En cette célé­bra­tion, au moment où, ver­sant de l’eau sur votre tête, le ministre pro­non­ce­ra cette parole-ci « Sanc­tus, je te bap­tise au nom du Père et du Fils et du Saint Esprit », en ce moment là-même vous deve­nez fils du Père, membre du Christ et temple de l’Esprit Saint ; vous deve­nez enfants de Dieu, habi­té par la Tri­ni­té. Celui que les cieux ne peuvent conte­nir, Celui qui est, qui était et qui vient, vient habi­ter en votre âme, en votre cœur. Il vient prendre pos­ses­sion de vous, de votre per­sonne. Il se porte garant désor­mais de votre deve­nir, de votre ave­nir, de votre bon­heur. Il vient che­mi­ner avec vous, vous indi­quant le che­min à prendre. Chers can­di­dats au bap­tême, c’est vrai­ment, un JOUR GRAND, UNIQUE, l’un des plus beaux de vos jours, de votre existence.

Chers prêtres, chers consa­crés, chers catéchistes,

vous tous qui avez accom­pa­gné ces can­di­dats, MERCI. S. Paul ne dit-il pas : « Cha­cun reçoit le don de mani­fes­ter l’Esprit en vue du bien de tous » (1 Co 12, 7). Ain­si, comme vous le savez, tout don reçu de Dieu ne s’apprécie que dans le fait de le mettre au ser­vice de la com­mu­nau­té. Dans le ser­vice ren­du à ces can­di­dats, vous avez cer­tai­ne­ment gran­di dans la Foi, l’Espérance et la Cha­ri­té mais aus­si dans la décou­verte de vous-mêmes, dans la connais­sance de l’homme, de Dieu et de la manière d’agir de Dieu dans les âmes et la vie des hommes. En envoyant en mis­sion ses dis­ciples, Jésus leur a dit : « L’ouvrier, en effet, mérite sa nour­ri­ture. » (Mt 10,10). Que donc Jésus soit lui-même votre récompense !

Bap­ti­sés dans l’enfance, vous voi­ci chers can­di­dats à la pre­mière com­mu­nion, sur le point de rece­voir pour la pre­mière fois de votre vie, le CORPS ET LE SANG du CHRIST. Mer­ci chers parents qui en bons chré­tiens, sou­cieux du salut des âmes, faites bap­ti­ser vos enfants dès leur nais­sance. C’est une bonne chose, une très, très bonne chose de confier vos enfants dès leurs pre­mières semaines au Sei­gneur. Ain­si, dès les pre­miers moments de leur exis­tence, la semence de vie divine est jetée en eux ; semence appe­lée à s’épanouir peti­te­ment, mais sûre­ment, au fil des mois, des années. En même temps que le lait mater­nel, il faut que l’enfant reçoive le lait de la foi. Veillons donc, non seule­ment à faire bap­ti­ser nos enfants, dès leur bas âge en res­pec­tant les condi­tions exi­gées mais aus­si et sur­tout veillons à les accom­pa­gner, de sorte que ce don pré­cieux ne reste pas enfoui en eux comme le feu sous la cendre. Accom­pa­gnons-les en leur appre­nant le plu­tôt pos­sible à faire le signe de la croix et les pre­miers élé­ments de la foi et de la vie chré­tienne. Et quand ils en ont l’âge, ins­cri­vons-les à la caté­chèse et veillons qu’ils y soient assidus.

Bien-aimés dans le Seigneur,

Nuit de pâques, nuit de sou­ve­nir de la sor­tie d’Égypte du peuple d’Israël. « Ce jour-là, le Sei­gneur sau­va Israël de la main de l’Égypte, et Israël vit les Égyp­tiens morts sur le bord de la mer. Israël vit avec quelle main puis­sante le Sei­gneur avait agi contre l’Égypte. Le peuple crai­gnit le Sei­gneur, il mit sa foi dans le Sei­gneur et dans son ser­vi­teur Moïse. Alors Moïse et les fils d’Israël chan­tèrent ce can­tique au Sei­gneur »

Heu­reux de cette vic­toire, heu­reux enfin d’être libé­ré du joug de l’Égypte, le peuple chante les mer­veilles de Dieu. Pour le peuple libé­ré de la ser­vi­tude, com­mence désor­mais pour lui une autre his­toire, ou plu­tôt une nou­velle étape de son his­toire avec Dieu. Le peuple d’israël appren­dra à mieux connaître Dieu, celui qui s’est révé­lé à Moïse dès le pre­mier jour de son appel en disant : « Je suis le Dieu de ton père, le Dieu d’Abraham, le Dieu d’Isaac, le Dieu de Jacob. » (Ex 3, 6). En d’autres termes, moi je suis le Dieu fidèle, Dieu des vivants ; celui qui a été, qui est et qui sera ; je suis le même, égal à moi-même. La nou­velle étape de l’histoire du peuple avec Dieu est celle des rela­tions per­son­nelles entre le peuple et Dieu. C’est l’étape de l’épreuve. Celle de la foi. Pour le peuple d’Israël, l’histoire de ses rela­tions avec Dieu se dérou­le­ra dans une suc­ces­sion de fidé­li­tés et d’infidélités ; infi­dé­li­tés et fidé­li­tés à Dieu où seule la misé­ri­corde et le par­don de Dieu sauvent le peuple.

« Les fils d’Israël leur dirent : ‘’Ah ! Il aurait mieux valu mou­rir de la main du Sei­gneur, au pays d’Égypte, quand nous étions assis près des mar­mites de viande, quand nous man­gions du pain à satié­té ! Vous nous avez fait sor­tir dans ce désert pour faire mou­rir de faim tout ce peuple assem­blé !’’ » (Ex 16, 3)

Eh oui ! A peine libé­ré de la ser­vi­tude d’Égypte, le peuple regrette ce temps révo­lu. Et pour­tant en Égypte les fils d’Israël crou­pis­saient sous le joug des égyp­tiens. « Le Sei­gneur dit : « J’ai vu, oui, j’ai vu la misère de mon peuple qui est en Égypte, et j’ai enten­du ses cris sous les coups des sur­veillants. (…). Je suis des­cen­du pour le déli­vrer de la main des Égyp­tiens et le faire mon­ter de ce pays vers un beau et vaste pays, vers un pays, ruis­se­lant de lait et de miel, (..). Main­te­nant donc, va ! Je t’envoie chez Pha­raon : tu feras sor­tir d’Égypte mon peuple, les fils d’Israël. » (Ex 3, 7–10).

Libé­rés, ils regrettent d’être par­tis d’Égypte et sou­haitent même y retour­ner. Ils réclament à man­ger du pain. Dieu leur donne. Ils se fatiguent de ce pain, de la manne. Puis ils vont récla­mer à man­ger de la viande. Dieu la leur donne. Puis de l’eau. A chaque récla­ma­tion cor­res­pond le regret d’être par­tis d’Egypte. Le peuple trouve déri­soires les dons de Dieu. Il ne croie pas beau­coup aux pro­messes de Dieu. Puis vien­dra le temps de l’entrée dans la Terre Pro­mise. La plu­part des fils d’Israël, hésitent à conti­nuer la route, ayant peur de n’être pas à la hau­teur des com­bats pour prendre pos­ses­sion de la Terre Pro­mise. Moïse lui-même fut mis à l’épreuve dans sa foi. Ain­si petit à petit Dieu édu­quait son peuple, l’apprenant à le connaître et à l’aimer.

Mon frère, ma sœur

En écou­tant l’évocation de l’expérience des fils d’Israël, que res­sens-tu ? Médite ta propre his­toire à la lumière de cette évo­ca­tion de l’historie du peuple d’Israël. Ce qui est cer­tain, c’est qu’au fur et à mesure des épreuves, la foi du peuple se for­ti­fiait par la décou­verte sous un nou­veau jour de Dieu et de la mis­sion qui est la sienne. Il en va de même pour nous en tant qu’individu, en tant qu’Eglise. La foi, la vie de foi est un che­mi­ne­ment conti­nue, che­mi­ne­ment fait d’épreuve où Dieu se donne à connaître davantage.

Chers amis,

Avec le bap­tême com­mence pour cha­cun une his­toire de rela­tions per­son­nelles avec le Sei­gneur. Cette his­toire pour cha­cun est une his­toire d’amour misé­ri­cor­dieux de Dieu envers l’homme infi­dèle et pécheur, instable dans ses dési­rs et ses pro­jets. Libé­ré des égyp­tiens, le peuple se trou­vait seul à seul avec le Sei­gneur. Et c’est là que les vraies fai­blesses, les vrais défis de la foi du peuple se sont révé­lés. Dans mon expé­rience de fidèle de Jésus Christ et de l’Église, c’est dans mes rela­tions per­son­nelles avec le Sei­gneur que se révèle mon vrai visage, mes fai­blesses. Je suis à moi-même l’ennemi redou­table à vaincre. Cela passe par le véri­table esprit d’humilité, d’obéissance faite de fré­quen­ta­tion régu­lière du sacre­ment de la confes­sion, d’une pro­fonde vie de prière faite de médi­ta­tion de la parole de Dieu, de la dévo­tion fer­vente à l’eucharistie, de la prière quo­ti­dienne du cha­pe­let sinon du rosaire et de l’effort d’une vie ver­tueuse en culti­vant sur­tout le BONTE, la VERITE ET L’HONNETETE.

Sei­gneur donne-leur le repos éter­nel et que brille à leurs yeux la lumière sans déclin. Qu’ils reposent en paix ! Amen.

Que Dieu tout-puis­sant vous bénisse, le Père et le Fils et le Saint Esprit. Amen.

ENSEMBLE POUR LE CHRIST. ENSEMBLE POUR NOTRE DIOCESE.

+ Jacques Dan­ka LONGA

Evêque de Kara.